La psicología es una disciplina que estudia el comportamiento humano y los procesos cognitivos. Sin embargo, existe una gran confusión en la sociedad sobre qué es realmente la psicología y si es considerada una ciencia o no. En este artículo, vamos a explorar la diferencia entre la psicología popular y la psicología científica, y cómo esta última se diferencia del sentido común.
¿Qué es una ciencia?
Antes de adentrarnos en la diferencia entre la psicología popular y científica, es importante comprender qué es una ciencia. Una ciencia es una rama del saber que busca describir, explicar, prever y modificar algún dominio de la realidad. En el caso de la psicología, se centra en el comportamiento humano y los procesos cognitivos. La ciencia utiliza el método científico, que es una estrategia hipotético-deductiva para extraer conclusiones y certezas sobre el objetivo del estudio.
El método científico consta de varios pasos, como el planteamiento del problema, la elaboración de hipótesis, la realización del experimento, el análisis de los datos y la comunicación de los resultados. A través de este método, la ciencia busca reducir el error y evitar afirmar dogmas inamovibles, siempre dejando en duda las hipótesis contrastadas. La ciencia se basa en datos objetivos y utiliza la evidencia obtenida a través de la experimentación para respaldar sus conclusiones.
Es importante destacar que tanto las llamadas ciencias duras (como la biología, física o química) como las ciencias blandas (como la psicología) utilizan el mismo método científico para obtener conocimiento. La diferencia radica en el objeto de estudio, pero el enfoque científico es el mismo.
Psicología popular vs. Psicología científica
La psicología popular se refiere a las creencias y juicios de valor que las personas tienen sobre el comportamiento humano y los procesos cognitivos. Estas creencias se basan en experiencias personales, educación y vivencias anteriores. La psicología popular utiliza atajos mentales y no sigue ninguna rigurosidad científica. Por ejemplo, alguien puede decir yo tengo mucha psicología, veo a una persona y sé cómo es, pero estas afirmaciones no están respaldadas por evidencia científica.
Por otro lado, la psicología científica se basa en el método científico y utiliza la experimentación y la recolección de datos objetivos para explicar el comportamiento humano y los procesos cognitivos. En la psicología científica, no se acude a creencias o juicios de valor, sino que se busca interpretar los datos obtenidos científicamente. Los resultados de las investigaciones en psicología científica están respaldados por múltiples datos empíricos y se comunican para ampliar el conocimiento de la ciencia.
La psicología científica no es cuestión de opiniones, no se puede discutir en los mismos términos que la psicología popular. La interpretación de la evidencia obtenida se realiza a través de datos objetivos, y los resultados de las investigaciones pueden ser refutados con datos objetivos que los contradigan. Por lo tanto, la psicología científica encaja perfectamente en la definición de ciencia.
Por qué se cree que la psicología no es una ciencia
A pesar de que la psicología utiliza el mismo método científico y tiene la misma validez y fiabilidad que otras ciencias, existe una gran confusión y dudas sobre si la psicología es realmente una ciencia. Esto puede deberse a varios motivos:
- Confusión sobre el concepto de ciencia: Muchas personas tienen una definición poco ajustada de lo que es una ciencia, lo que lleva a categorizar erróneamente a la psicología como subjetiva y poco científica.
- Prácticas pseudocientíficas: Alrededor de la psicología existen prácticas pseudocientíficas que utilizan el término psicología pero no siguen el método científico. Esto genera una asociación equivocada entre la pseudociencia y la psicología.
- Implicación del ser humano: La psicología se centra en el estudio del ser humano, lo cual puede generar resistencia a aceptar las evidencias científicas si van en contra de las creencias intuitivas. Es más fácil ignorar la evidencia que reestructurar las creencias acerca del ser humano.
A pesar de estos motivos, es importante entender que la psicología es una ciencia. No podemos frenar el avance científico poniendo obstáculos a esta disciplina tan importante para el entendimiento de nosotros mismos, tanto a nivel individual como grupal.
Características de la psicología científica
La psicología científica comparte varias características con otras ciencias:
- Utiliza el método científico: La psicología científica utiliza el método científico para obtener conocimiento objetivo sobre el comportamiento humano y los procesos cognitivos.
- Se basa en datos objetivos: Los resultados de las investigaciones en psicología científica están respaldados por datos objetivos obtenidos a través de la experimentación y la recolección de información.
- Es replicable: Los experimentos y las investigaciones en psicología científica deben poder ser replicados por otros investigadores para obtener más evidencia y validar los resultados.
- Se comunica y se comparte: Los resultados de las investigaciones en psicología científica se comunican y se comparten para ampliar el conocimiento de la ciencia y permitir que otros investigadores puedan replicar los experimentos.
Estas características hacen que la psicología científica sea una disciplina rigurosa y confiable, que busca entender y mejorar la comprensión del comportamiento humano y los procesos cognitivos.
La diferencia entre la psicología popular y la psicología científica radica en el enfoque utilizado para explicar el comportamiento humano y los procesos cognitivos. Mientras que la psicología popular se basa en creencias y juicios de valor subjetivos, la psicología científica utiliza el método científico y la experimentación para obtener datos objetivos y respaldar sus conclusiones. A pesar de la confusión y los debates sobre si la psicología es una ciencia, es importante reconocer que la psicología científica comparte las características fundamentales de una ciencia y busca entender y mejorar nuestra comprensión del ser humano.
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