La sociedad está compuesta por individuos con diferentes características y formas de pensar. Sin embargo, dentro de una sociedad existen normas y pensamientos comunes que crean un entramado de creencias y normas sociales universales. La teoría de las representaciones sociales busca explicar este fenómeno y entender cómo se forman y funcionan estas representaciones en la mente de las personas.
La teoría de las representaciones sociales fue desarrollada por el psicólogo social Serge Moscovici en 196Según esta teoría, las representaciones sociales son sistemas cognitivos con su propia lógica y enunciado. Estas representaciones incluyen estereotipos, creencias, afirmaciones y valores que ayudan a las personas a orientarse y comprender su entorno social.
Las representaciones sociales proporcionan un código de comunicación común que permite nombrar y clasificar aspectos del entorno de manera grupal. Estos sistemas de códigos y juicios clasificatorios influyen en la forma en que las personas actúan en la sociedad, estableciendo normas y límites en la conciencia colectiva.
La teoría de las representaciones sociales sostiene que existe un pensamiento social o colectivo que permite a los individuos tener una percepción común de la realidad y actuar en relación a ella. Estas representaciones sociales pueden variar entre diferentes grupos y culturas, lo que nos permite comprender mejor cómo funciona una sociedad y cómo se compara con otras.
Para comprender mejor el concepto de representación social, es importante conocer sus características distintivas:
Hace referencia a un aspecto concreto
Las representaciones sociales siempre hacen referencia a un aspecto específico que no puede ser materializado físicamente. Estas representaciones convierten percepciones abstractas en conceptos concretos que son compartidos por todas las personas.
Son simplificadoras
Las representaciones sociales simplifican aspectos concretos convirtiéndolos en imágenes mentales universales. Esto facilita su comprensión y accesibilidad para la sociedad.
Están en constante evolución
Las representaciones sociales se construyen y evolucionan constantemente. Este proceso de construcción es tanto individual como grupal, lo que significa que los individuos no solo absorben representaciones sociales, sino que también las fabrican y transforman para adaptarlas al presente.
Las representaciones sociales son creadas y compartidas por grupos de personas para categorizar fenómenos sociales, explicar sus características y darles sentido en la realidad.
Parten del sentido común
Las representaciones sociales se basan en el sentido común y surgen a través de la comunicación entre las personas y los medios. Estas representaciones se integran en el pensamiento y discurso colectivo.
Son estructuras cognitivo-afectivas
Las representaciones sociales interpretan, explican, seleccionan, conectan e interrelacionan datos del entorno. Además de tener un aspecto cognitivo, también tienen un componente afectivo.
Poseen una función práctica
Las representaciones sociales tienen una finalidad práctica, ya que sirven como tutorial de orientación y comportamiento en la interacción con la sociedad.
Según los teóricos de la psicología social, las representaciones sociales se componen de tres elementos principales:
Información o contenido
Las representaciones sociales requieren de un contenido que está formado por información, conocimientos y saberes relacionados con un fenómeno social. Este contenido puede tener dimensiones figurativas, simbólicas y afectivas.
Objeto
El contenido de las representaciones sociales se relaciona con un objeto social, fenómeno o evento que constituye el elemento central de la representación.
Sujeto/s
Las representaciones sociales necesitan de un sujeto o grupo de sujetos que las asimilen y transmitan. Los individuos son los agentes activos que perciben el fenómeno social, elaboran el contenido de la representación y lo comparten con los demás.
- ¿Las representaciones sociales son universales?
No, las representaciones sociales pueden variar entre diferentes grupos y culturas, lo que nos permite comprender mejor la diversidad de la sociedad.
- ¿Las representaciones sociales pueden cambiar?
Sí, las representaciones sociales pueden cambiar a través del tiempo y la influencia de diferentes grupos y eventos.
- ¿Cuál es la función de las representaciones sociales?
Las representaciones sociales tienen una función práctica, ya que tutorialn el comportamiento y la interacción de las personas en la sociedad.
La teoría de las representaciones sociales nos permite comprender cómo se forman y funcionan los sistemas de pensamiento social en una sociedad. Estas representaciones son sistemas cognitivos con su propia lógica y enunciado, que incluyen estereotipos, creencias, afirmaciones y valores. Las representaciones sociales simplifican aspectos concretos y están en constante evolución. Son creadas y compartidas por grupos de personas, y tienen un carácter social y un componente afectivo. Estas representaciones tienen una función práctica, ya que orientan el comportamiento de las personas en la sociedad. A través de los elementos que las conforman, como la información o contenido, el objeto y el sujeto, las representaciones sociales se transmiten y se transforman en el discurso colectivo. Comprender las representaciones sociales nos ayuda a entender cómo funciona una sociedad y cómo se compara con otras.
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