La psicología sistémica es un enfoque que se basa en comprender que los sistemas tienen propiedades distintas a la simple suma de sus componentes. Este modelo pasa del estudio del individuo aislado al estudio del sistema y las relaciones entre sus elementos que lo conforman. Un sistema se define como un todo organizado compuesto por elementos que interactúan de una manera determinada. La perspectiva sistémica tiene aplicaciones en diversos campos de la ciencia, como las matemáticas, la biología, la física, la química, la educación, la sociología y, por supuesto, la psicología.
Principales Teorías de la Psicología Sistémica
Según Bertalanffy, creador de la Teoría General de Sistemas, los sistemas pueden ser abiertos o cerrados. Los sistemas abiertos intercambian energía, materia o información con su entorno, mientras que los sistemas cerrados no lo hacen. Además, los sistemas funcionan como un todo, lo que significa que el cambio en un elemento afecta a los demás. También presentan la propiedad de circularidad, lo que implica que la causalidad es circular en lugar de lineal debido a la interconexión entre los elementos. Por último, los sistemas exhiben equifinalidad, lo que significa que una misma causa puede tener diferentes efectos.
Otra teoría que complementa a la Teoría General de Sistemas es la Cibernética, desarrollada por Wiener. Esta teoría se centra en la estabilidad y los procesos de cambio que ocurren en un sistema a través de la retroalimentación, mediante mecanismos de feedback positivo y negativo. Un ejemplo clásico de feedback negativo es el termostato de una calefacción, que la apaga o enciende dependiendo de la temperatura del ambiente con el objetivo de mantener una temperatura estable.
En cuanto a la cibernética de segundo orden, propuesta por Von Foerster, se refiere al hecho de que el acto de observar un sistema influye en el sistema observado. Esto tiene implicaciones importantes en las teorías sistémicas, ya que es difícil evaluar, observar o intervenir en un sistema sin influir en él.
Niveles de los Sistemas
Según el enfoque sistémico, los sistemas pueden encontrarse dentro de sistemas más amplios o generales, los cuales influyen en los que los forman. Por ejemplo, la teoría ecológica de sistemas plantea que existen múltiples sistemas que afectan directamente el desarrollo de una persona a lo largo de su vida. Estos sistemas incluyen el microsistema, que es el entorno inmediato como la familia y el hogar; el mesosistema, que son las relaciones entre microsistemas como los padres y los profesores; el exosistema, que es más amplio e incluye los recursos del barrio, la localidad o la ciudad; y el macrosistema, que son los valores culturales y políticos de la sociedad.
Además, la familia puede descomponerse en distintos subsistemas, como el parental (padre-hijo), el conyugal (padres) y el fraternal (hermanos). Estos subsistemas interactúan entre sí y tienen un impacto significativo en el funcionamiento familiar.
La Familia como Sistema: Terapia Familiar Sistémica
En la terapia familiar sistémica, se considera a la familia como un sistema en sí mismo. La teoría de la comunicación es de gran ayuda para comprender el funcionamiento pragmático de la familia. Algunos conceptos clave de esta teoría incluyen la imposibilidad de no comunicar, la distinción entre los niveles digital y analógico de un mensaje, la puntuación de secuencias circulares y la simetría o complementariedad de las relaciones.
Existen diferentes escuelas de terapia familiar sistémica con distintos enfoques de análisis y diversas aproximaciones de intervención. Algunas de las más destacadas son la escuela estructural, la escuela estratégica y la escuela estratégica-comunicacional. Cada una de estas escuelas se centra en diferentes aspectos del sistema familiar y utiliza diferentes técnicas y procedimientos para abordar los problemas.
La Persona como Sistema
En la psicología del desarrollo, la teoría de los sistemas dinámicos cobra cada vez más importancia para explicar cómo se produce el desarrollo en los niños, especialmente en relación al lenguaje y las habilidades motoras. Según esta teoría, se considera a la persona como un sistema compuesto por diferentes elementos que trabajan conjuntamente como una unidad. Desde este enfoque sistémico, no se hace una distinción clásica entre conducta, pensamiento y emoción, ya que todos estos aspectos están interconectados y se influyen mutuamente.
Intervención Sistémica
Desde el punto de vista sistémico, es importante trabajar atendiendo a todos los sistemas involucrados en la vida de una persona. La intervención se centra en el sistema más cercano y estable en la vida del individuo, que suele ser la familia. Sin embargo, también es importante considerar otros niveles de intervención, como la familia extensa, los profesores, otros profesionales e incluso la sociedad en general.
La intervención sistémica se basa en evaluar y trabajar de manera global, entendiendo que los problemas no se originan en la persona aislada, sino que se mantienen en las relaciones del sistema. Por lo tanto, no se busca tanto las causas de los problemas, sino más bien los factores que los mantienen en la actualidad. Es importante llevar la intervención al contexto natural de la persona, especialmente cuando se trata de niños o menores, y utilizar un enfoque psicoeducativo adecuado a la gravedad del problema.
La psicología sistémica ofrece una perspectiva holística y global para comprender y abordar los problemas. Considera a los individuos como parte de sistemas más amplios y enfatiza la importancia de las relaciones y las interacciones en el funcionamiento de estos sistemas. La terapia familiar sistémica y la intervención sistémica en general pueden ser herramientas efectivas para promover el cambio y el bienestar en las personas y sus entornos.
Referencias:
- Bertalanffy, L. von (1979). Perspectivas en la Teoría General de Sistemas. Madrid: Alianza Universidad.
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- Watzlawick, P., Beavin, J., & Jackson, D. (1967). Pragmatics of human communication. New York: Norton.
Consultas Habituales
¿Cuál es el objeto de estudio de la psicología sistémica?
El objeto de estudio de la psicología sistémica es el sistema y las relaciones entre sus elementos. Se enfoca en comprender cómo los sistemas funcionan como un todo y cómo las interacciones entre los elementos afectan el funcionamiento del sistema.
¿Cuáles son las principales teorías de la psicología sistémica?
Las principales teorías de la psicología sistémica son la Teoría General de Sistemas, que fue desarrollada por Bertalanffy, y la Cibernética, que fue desarrollada por Wiener. Estas teorías proporcionan los fundamentos para comprender los sistemas y sus propiedades.
¿Cómo se aplica la psicología sistémica en la terapia familiar?
En la terapia familiar sistémica, se utiliza el enfoque sistémico para comprender y abordar los problemas familiares. Se considera a la familia como un sistema en sí mismo y se exploran las interacciones y las dinámicas familiares para identificar los factores que contribuyen a los problemas y promover el cambio.
¿Cuál es la importancia de la intervención sistémica en la psicología?
La intervención sistémica es importante porque aborda los problemas desde una perspectiva global y considera la influencia de los sistemas en la vida de una persona. Al trabajar con los sistemas involucrados, se pueden abordar los factores que mantienen los problemas y promover cambios duraderos.
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