La Psicología Fisiológica es una rama de la psicología que se centra en el estudio de la relación entre el sistema nervioso y la conducta humana. Esta disciplina busca comprender cómo los procesos fisiológicos influyen en el comportamiento, las emociones y el pensamiento de las personas. A lo largo de la historia, se han realizado numerosas investigaciones y descubrimientos que han contribuido al avance de esta área de estudio.
Cuándo surge la psicología fisiológica
Si bien la Psicología Fisiológica se gesta de manera estricta a partir de un texto de finales del siglo XIX titulado principios de psicología fisiológica escrito por Wilhelm Wundt, este campo de estudio tiene sus raíces con los antiguos griegos que buscaban dilucidar aquello que nos hace únicos como seres humanos. Aunque filósofos como Aristóteles pensaban que el cerebro servía solo para enfriar la sangre y sostenían que la mente residía en el corazón, figuras como Hipócrates y Galeno ofrecieron panoramas más claros sobre la importancia del cerebro en la conducta.
Galeno, un médico griego del siglo II d.C., consideraba sumamente importante el cerebro y llegó a diseccionar diversos animales para entender su funcionamiento. Más tarde, en los siglos XVII y XVIII, las posiciones relacionadas con la física y las matemáticas mantuvieron un eje central en el estudio de la conducta.
Uno de los primeros avances significativos en el campo de la Psicología Fisiológica fue la teoría propuesta por René Descartes. Fascinado por los mecanismos ocultos que hacían mover las estatuas de los Jardines Reales en el Oeste de París, Descartes trazó su teoría sobre el funcionamiento del cuerpo basándose en estos dispositivos. Según su teoría, el agua a presión que hacía mover las estatuas móviles fue reemplazada por el líquido cefalorraquídeo, los cilindros por músculos y la válvula por la glándula pineal. Este enfoque revolucionario sentó las bases para que otros científicos propusieran nuevos modelos sobre el funcionamiento del cuerpo humano.
Otro hito importante en el desarrollo de la Psicología Fisiológica fue el descubrimiento realizado por Luigi Galvani en el siglo XVIII. Galvani descubrió que al estimular el nervio de una rana, se producía la contracción del músculo al que estaba conectado. Este descubrimiento desafió la teoría de Descartes, ya que demostró que el cerebro no inflaba los músculos enviándoles líquido a presión a través de los nervios. Este hallazgo fue crucial para el avance del conocimiento sobre la fisiología de la conducta.
Otro científico destacado en el campo de la Psicología Fisiológica fue Johannes Müller, quien vivió en el siglo XIX. Müller realizó experimentos en los que extirpaba y aislaba órganos de animales para analizar sus respuestas al ser expuestos a diferentes sustancias químicas. A través de sus investigaciones, Müller llegó a la conclusión de que los nervios no solo tienen funciones motoras, sino también funciones sensoriales. Además, propuso la doctrina de las energías nerviosas específicas, que establece que la calidad de la sensación no depende del estímulo que afecta los sentidos, sino del tipo de fibra nerviosa que está involucrada en la percepción. Por ejemplo, los estímulos eléctricos aplicados a los nervios ópticos solo provocan sensaciones luminosas. Otros científicos como Pierre Flourens y Paul Broca también realizaron experimentos directamente en el cerebro, lo que contribuyó al avance del conocimiento sobre la conducta.
En la actualidad, los psicólogos fisiológicos basan su trabajo en la experimentación y utilizan tanto la generalización como la reducción para explicar la conducta. Esta disciplina tiene un enfoque multidisciplinario y se nutre de fuentes como la medicina, la biología y la química. Además, es importante mencionar las contribuciones de científicos como Ramón y Cajal, Francisco Varela, Mark Rosenzweig, Arnold Leiman, entre otros, que han sido fundamentales para el desarrollo de esta ciencia.
La Psicología Fisiológica es una disciplina que busca comprender la relación entre el sistema nervioso y la conducta humana. A lo largo de la historia, se han realizado numerosas investigaciones y descubrimientos que han contribuido al avance de esta área de estudio. Desde los antiguos griegos hasta los científicos modernos, la Psicología Fisiológica ha evolucionado y se ha enriquecido con aportes de diversas disciplinas. Hoy en día, los psicólogos fisiológicos continúan investigando el funcionamiento del cerebro y su influencia en la conducta humana, lo que nos permite comprender mejor cómo somos y cómo funcionamos como seres humanos.
Referencias bibliográficas
- Rosenzweig, M. & Leiman, A. (1992). Psicología Fisiológica. España: Mc Graw Hill.
- Sagan, Carl. (1986). Broca’s Brain: Reflections on the Romance of Science. New York: Ballantine Books.
- Kandel, E.R.; Schwartz, J.H.; Jessell, T.M. (2001). Principios de Neurociencia. Madrid: McGraw Hill.
- Carlson, Neil. (2006). Fisiología de la Conducta, Madrid, Pearson Educación.
¿Qué es la Psicología Fisiológica?
La Psicología Fisiológica es una rama de la psicología que se centra en el estudio de la relación entre el sistema nervioso y la conducta humana. Esta disciplina busca comprender cómo los procesos fisiológicos influyen en el comportamiento, las emociones y el pensamiento de las personas.
¿Cuál es el origen de la Psicología Fisiológica?
La Psicología Fisiológica tiene sus raíces en la antigua Grecia, donde filósofos como Hipócrates y Galeno comenzaron a explorar la relación entre el cerebro y la conducta. A lo largo de la historia, otros científicos como René Descartes, Luigi Galvani y Johannes Müller han contribuido al desarrollo de esta disciplina.
¿Cómo se realiza la investigación en Psicología Fisiológica?
La investigación en Psicología Fisiológica se basa en la experimentación y utiliza tanto la generalización como la reducción para explicar la conducta. Los psicólogos fisiológicos se apoyan en diversas disciplinas como la medicina, la biología y la química para comprender mejor la relación entre el sistema nervioso y la conducta humana.
¿Cuál es la importancia de la Psicología Fisiológica?
La Psicología Fisiológica es importante porque nos ayuda a comprender cómo los procesos fisiológicos influyen en nuestra conducta. A través de esta disciplina, podemos obtener una visión más completa y detallada de cómo funcionamos como seres humanos.
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