La memoria flash es un fenómeno psicológico conocido como flashbulb memory en inglés. Se refiere a una memoria vívida sobre un evento emocionalmente significativo, generalmente un evento histórico o notable. Las personas a menudo experimentan estas memorias con detalles fotográficos y pueden recordar aspectos como lo que estaban haciendo cuando ocurrió el evento o cómo se enteraron de lo que sucedió. Las memorias flashbulb tienden a perdurar durante largos períodos de tiempo, aunque no está claro si las personas siguen recordando los eventos con precisión.
Ejemplos de Memorias Flashbulb
Las memorias flashbulb generalmente involucran un evento público de importancia y sorpresa. Las memorias formadas no son solo del evento en sí, sino también de las circunstancias que rodearon el evento: cómo te enteraste, quién te lo dijo, dónde estabas cuando te enteraste y cuál fue tu reacción emocional.
Algunos ejemplos de memorias flashbulb que muchas personas comparten incluyen:
- El 11 de septiembre
- El asesinato de JFK
- La explosión del Challenger
- La caída del Muro de Berlín
- Desastres naturales como terremotos
- La muerte de la Princesa Diana
- Otros asesinatos políticos significativos, guerras u ocasiones públicas destacadas
Aunque las memorias flashbulb generalmente se asocian con eventos más públicos, también ocurren después de eventos personales, especialmente aquellos que fueron sorprendentes o cruciales de alguna manera. Por ejemplo, la memoria de la muerte repentina de un ser querido puede convertirse en una memoria flashbulb para algunas personas.
Qué Causa una Memoria Flashbulb
El término flashbulb memory fue acuñado por Roger Brown y James Kulik en un artículo publicado en 1977 en la revista Cognition. Estaban estudiando cómo las personas recordaban el asesinato de JFK y observaron que estas memorias se formaban con ciertas cualidades. Las personas recordaban el asesinato de JFK con una claridad sorprendente, incluyendo detalles sobre dónde estaban en el momento exacto en que se enteraron y cuál fue su reacción emocional.
Según Brown y Kulik, existen tres cualidades principales que hacen que una memoria se convierta en una memoria flashbulb:
- El evento debe provocar un nivel elevado de sorpresa
- El evento en sí debe tener un nivel significativo de importancia
- El evento debe causar una respuesta emocional intensa
Si estos tres aspectos no están presentes o no alcanzan niveles significativos, es dudoso que se forme una memoria flashbulb, según Brown y Kulik.
Aunque las memorias flashbulb todavía se están estudiando y gran parte de la caracterización de Brown y Kulik sigue siendo precisa, los investigadores han cuestionado la claridad de las memorias flashbulb de las personas, señalando que es común que las personas formen recuerdos inexactos de los eventos que causaron las memorias flashbulb, o que la precisión disminuye con el tiempo.
Dónde se Almacenan las Memorias Flashbulb en el Cerebro
Los investigadores todavía están aprendiendo sobre los mecanismos biológicos detrás de las memorias flashbulb. Un estudio de 2020 publicado en la revista Memory examinó a adultos sometidos a resonancia magnética mientras recordaban sus memorias flashbulb. Descubrieron que diferentes partes del cerebro parecían estar involucradas en las memorias flashbulb, en comparación con las memorias autobiográficas más comunes.
Según el estudio, las memorias flashbulb estaban más asociadas con el lado izquierdo del cerebro. Además, la amígdala parece desempeñar un papel importante en las memorias flashbulb. Un estudio de 2018 también encontró que la amígdala parece ser un actor clave cuando se trata de las memorias flashbulb.
Estos hallazgos tienen sentido, ya que la amígdala es donde las personas almacenan las memorias emocionales.
Por qué las Memorias Flashbulb son tan Vívidas
Existen varias razones por las cuales las memorias flashbulb se experimentan de manera tan vívida. Una razón es que las memorias flashbulb a menudo son eventos compartidos por otros y se repiten con frecuencia en noticias y libros de historia. Esto hace que nuestros recuerdos de estos eventos se sientan más vívidos y claros.
Además, estos eventos suelen ser extremadamente emocionalmente potentes y causan una fuerte impresión en nosotros. De hecho, algunos de los eventos están asociados con traumas personales o públicos, lo que puede hacer que sea más fácil conectarlos con nuestras memorias. La investigación ha encontrado que nuestra amígdala está involucrada en las memorias flashbulb, que está involucrada en la creación de memorias emocionales.
Cómo Resurgen las Memorias Flashbulb
Aunque las memorias flashbulb implican emociones intensas y a menudo incluyen experiencias traumáticas, no son lo mismo que el trastorno de estrés postraumático (TEPT) y no involucran recuerdos reprimidos que resurgen. El término memorias flashbulb puede confundirse con flashbacks, que son comunes en el TEPT. Los flashbacks se refieren a recuerdos traumáticos que tienden a resurgir sin previo aviso y causan angustia significativa. Sin embargo, las memorias flashbulb a menudo se pueden recuperar fácilmente y generalmente no causan una angustia intensa.
Si crees que estás experimentando un flashback relacionado con el TEPT, por favor busca la ayuda de un terapeuta o consejero de salud mental. El TEPT puede causar graves desafíos de salud mental y afectar tu capacidad para funcionar. Pero hay esperanza: el tratamiento está disponible y es efectivo, incluyendo terapia para el TEPT y medicación para tratar la condición.
¿Pueden ser Falsas las Memorias Flashbulb?
Una característica de las personas que tienen memorias flashbulb es que generalmente tienen mucha confianza en la precisión de sus recuerdos, especialmente si los recuerdos tuvieron un significado emocional o un alto nivel de apego emocional. Pero la investigación ha encontrado que las memorias flashbulb pueden no ser tan precisas como las personas que las experimentan creen que son.
Por ejemplo, un grupo de investigadores examinó las memorias flashbulb después de los ataques del 11 de septiembre. Los investigadores pudieron analizar cómo las personas recordaron estos eventos durante un período de diez años para ver qué tan precisas eran las memorias flashbulb.
Lo que encontraron fue sorprendente. Las memorias flashbulb de las personas eran más claras justo después del evento, pero disminuyeron en precisión dentro del primer año. Después de eso, su olvido del evento se mantuvo más o menos igual y no cambió mucho durante el período de 10 años. Sin embargo, su confianza en la precisión de su memoria no cambió y se mantuvo alta a lo largo del tiempo.
La investigación también ha encontrado que aunque la mayoría de las personas recuerdan las memorias flashbulb con mayor precisión que las memorias comunes, la tasa de olvido es similar tanto en las memorias flashbulb como en las memorias ordinarias. Este declive generalmente ocurre en el primer año después del evento que provocó la memoria flashbulb, y cualquier inexactitud que la memoria haya adquirido permanece presente cuando se recuerda en el futuro.
Las memorias flashbulb también a menudo involucran algo llamado confusiones de tiempo. Esto implica escuchar noticias reportadas sobre el evento público y luego incorporar esas noticias en el recuerdo del evento.
Las características de las memorias flashbulb y cómo funcionan son un tema maravilloso. Casi todos hemos experimentado memorias flashbulb como resultado de eventos notables y emocionalmente potentes. Es importante señalar que aunque los eventos flashbulb no se asocian comúnmente con síntomas como el TEPT, las personas que experimentan un evento traumático también pueden experimentar TEPT y otras alteraciones de salud mental. Por favor, busca la ayuda de un consejero de salud mental si estás experimentando angustia después de un evento difícil. No estás solo y hay ayuda disponible.
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