Conocer a tu hijo a medida que se desarrolla puede ser una de las partes más gratificantes de ser padre. Aprender cómo tu hijo ve el entorno, enseñarle nuevas habilidades y guiarlo mientras procesa nuevas emociones y grandes cambios es parte de ser padre. Pero no es fácil.
A medida que tu hijo se desarrolla, pasa por etapas de desarrollo progresivas, desde el nacimiento hasta la edad adulta. Factores ambientales, genéticos y culturales pueden afectar el desarrollo de un niño y la rapidez con la que progresa de una etapa a la siguiente.
Es difícil para los niños explicar lo que están experimentando, y mucho menos analizar sus sentimientos. Es ahí donde la psicología infantil puede ayudarte a obtener información altamente importante y valiosa sobre la salud mental, física, cognitiva y emocional de tu hijo a medida que crece.
¿Qué es la Psicología Infantil?
La psicología infantil es el estudio del desarrollo consciente y subconsciente de la infancia. Los psicólogos infantiles observan cómo un niño interactúa con sus padres, consigo mismo y con el entorno para comprender su desarrollo mental.
¿Por qué es importante?
Todos queremos que nuestro hijo tenga un desarrollo saludable, pero no siempre está claro si el comportamiento de un niño es un síntoma de una etapa normal en su desarrollo o una señal de anormalidad. Los psicólogos infantiles pueden ayudarte a entender la diferencia. Comprender los patrones psicológicos normales y anormales de un niño puede ayudar a los padres a comunicarse y conectar mejor con su hijo, enseñarle mecanismos de afrontamiento para gestionar las emociones y ayudarlo a progresar y prosperar en cada nueva etapa de desarrollo.
Los psicólogos infantiles también pueden identificar comportamientos anormales temprano, ayudar a detectar la causa de problemas de comportamiento comunes como dificultades de aprendizaje, hiperactividad o ansiedad, y ayudar a los niños a superar traumas de la primera infancia. También pueden ayudar a prevenir, evaluar y diagnosticar problemas de salud mental y de aprendizaje, retrasos en el desarrollo o condiciones como el autismo.
La psicología infantil estudia la interacción de algunas áreas principales de desarrollo:
Desarrollo Físico
El desarrollo físico en los niños suele ser una secuencia predecible de eventos. Tu hijo sostiene la cabeza, se da vuelta, gatea, camina y corre, en ese orden. Tu psicólogo infantil puede ayudar a tu proveedor de medicina familiar a observar el desarrollo físico de tu hijo e identificar cualquier anomalía que indique irregularidades en el desarrollo.
Los psicólogos infantiles observarán la progresión de tu hijo hacia los hitos del desarrollo para asegurarse de que se esté desarrollando físicamente de manera normal. Los retrasos importantes en el desarrollo físico pueden revelar otras cuestiones subyacentes que pueden abordarse desde temprano.
Desarrollo Cognitivo
La comprensión médica del desarrollo cognitivo infantil ha cambiado mucho en los últimos años. Ahora sabemos que incluso los recién nacidos son conscientes de su entorno y se interesan por él, incluso antes de tener el lenguaje para expresarlo.
El desarrollo cognitivo se refiere al aprendizaje intelectual y a los procesos de pensamiento de un niño. Incluye la observación y comprensión del entorno que lo rodea, el aprendizaje del lenguaje, la memoria, la toma de decisiones, la resolución de problemas, cómo el niño utiliza su imaginación y cómo utiliza el razonamiento básico. Todos estos factores están influenciados por la genética y el entorno de un niño.
Desarrollo Socioemocional
El desarrollo emocional y social están profundamente entrelazados. El desarrollo emocional se refiere a cómo el niño siente, comprende y expresa sus emociones. Se manifiesta en niños muy pequeños a través de la expresión de emociones básicas como el miedo, la alegría, la ira y la tristeza. A medida que el niño se desarrolla, surgen emociones más complejas como la confianza, la esperanza, la culpa y el orgullo.
El desarrollo emocional también incluye la capacidad de un niño para sentir y comprender las emociones de otras personas a través de la empatía. Aprender a regular y expresar las emociones de manera apropiada es difícil para muchos niños. Ayudar a los niños a comprender sus emociones desde temprano puede tener un impacto poderoso en el desarrollo emocional actual y futuro. Un psicólogo infantil puede ayudar a tu hijo a comprender y expresar sus emociones de manera saludable y positiva.
El desarrollo social se trata de cómo el niño desarrolla los valores, la conciencia y las habilidades sociales necesarias para relacionarse con las personas que lo rodean: sus padres, compañeros, figuras de autoridad y animales. La confianza, la amistad, la gestión de conflictos y el respeto a la autoridad son ejemplos de desarrollo social.
El desarrollo social está fuertemente relacionado con el desarrollo emocional. La forma en que un niño siente, comprende y expresa sus sentimientos tiene un impacto directo en cómo interactúa con otras personas. Las primeras relaciones de un niño pueden tener un gran impacto en su desarrollo de habilidades sociales apropiadas para su edad.
La Psicología Infantil en Galeno
La psicología infantil es una rama importante de la salud familiar. Les brinda a los padres los recursos para ayudar a sus hijos a avanzar en las etapas de desarrollo y brinda a los médicos una visión más profunda de la salud mental y los posibles desafíos que un niño podría enfrentar en términos de diferencias de aprendizaje o sociales, o retrasos en el desarrollo.
Si estás preocupado por la salud mental y el desarrollo de tu hijo, comunícate con una de nuestras Clínicas de Atención Primaria para programar una cita hoy mismo. Nuestros proveedores atentos evaluarán a tu hijo y discutirán las opciones de tratamiento adecuadas, incluida la derivación a uno de nuestros muchos psicólogos si es necesario.
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