La pubertad es una etapa de transición en la vida de todos los seres humanos, en la cual se experimentan cambios físicos y emocionales significativos. Durante esta etapa, los individuos dejan de ser niños y comienzan a adentrarse en la adultez. En este artículo, exploraremos en detalle los cambios psicológicos que ocurren durante la pubertad, tanto en niños como en niñas.
¿Qué es la pubertad?
La pubertad es un proceso natural en el cual los niños experimentan cambios físicos y hormonales que los preparan para la adultez. Según el NCI (National Cancer Institute), las niñas suelen comenzar a experimentar estos cambios entre los 10 y 14 años, mientras que los niños lo hacen entre los 12 y 16 años.
La pubertad ocurre en etapas y puede tomar varios años en completarse. Algunos signos pueden aparecer tempranamente, mientras que otros se desarrollan de forma progresiva. Tener en cuenta que la aparición de estos cambios puede variar en cada individuo.
Es común que los jóvenes experimenten ansiedad y confusión durante esta etapa de transición. La comunicación abierta y honesta con los padres o tutores es fundamental para ayudarles a comprender los cambios que están experimentando en sus cuerpos. Además, es recomendable que los jóvenes visiten al médico durante la pubertad para obtener información y orientación sobre lo que pueden esperar durante este proceso.
Cambios físicos en la pubertad
Los cambios físicos durante la pubertad son el resultado del desarrollo de las glándulas endocrinas, las cuales producen las hormonas responsables del desarrollo sexual. En los hombres, la testosterona es la hormona encargada de la maduración sexual, producida en los testículos. En las mujeres, los estrógenos son las hormonas responsables del desarrollo sexual, producidas en los ovarios.
Niños
Los cambios físicos en los niños durante la pubertad incluyen:
- Crecimiento del pene y los testículos: Este es el primer cambio perceptible en los niños durante la pubertad. El crecimiento del pene y los testículos se debe a la producción de espermatozoides en los testículos, y ocurre entre los 11 y 16 años.
- Cambio en la voz: Durante la pubertad, la voz de los niños se vuelve más grave y profunda a medida que se completa su desarrollo.
- Aparición de vello: El vello comienza a aparecer en áreas donde antes no existía, como las axilas, el pubis y el rostro. Al principio, el vello puede ser claro y escaso, pero se vuelve más largo y espeso a medida que avanza la pubertad.
- Aumento en la masa muscular: Durante la pubertad, los niños experimentan un ensanchamiento de hombros y un aumento en la masa muscular. Pueden ganar entre 8 y 9 kg durante esta etapa.
- Crecimiento de estatura: Durante la pubertad, los niños pueden experimentar un aumento de entre 25 a 30 centímetros en su estatura. El crecimiento de las manos y los pies puede ser más rápido que el de otras partes del cuerpo. El crecimiento en estatura continúa hasta los 21 años de edad.
Niñas
Los cambios físicos en las niñas durante la pubertad incluyen:
- Desarrollo de los senos: El crecimiento de los senos es el primer signo del inicio de la pubertad en las niñas. Al principio, puede notarse una ligera elevación en los pezones, conocida como botón mamario. Posteriormente, los senos comienzan a crecer y se agranda la areola.
- Aumento en la estatura: Las niñas suelen experimentar un crecimiento en estatura antes que los niños, pero su crecimiento se detiene a una edad más temprana. En promedio, las niñas pueden crecer entre 23 y 27 centímetros durante la pubertad, y tienen la posibilidad de crecer hasta los 17 años.
- Cambios corporales: Durante la pubertad, las caderas de las niñas comienzan a ensancharse y ganan entre 7 y 8 kilos distribuidos en músculos, huesos, senos y grasa corporal. En esta etapa, alcanzan aproximadamente el 50% del peso de un adulto.
- Aparición de vello: El crecimiento del vello corporal también es común en las niñas durante la pubertad. El vello comienza a aparecer en las axilas, el pubis y las piernas, y se vuelve más grueso y oscuro a medida que avanza la pubertad.
- Inicio de la menstruación: La menstruación suele comenzar después de 18 meses del inicio del desarrollo de los senos. Durante la menstruación, la niña comienza a sangrar por la vagina, ya que su cuerpo se está preparando para la posibilidad de un futuro embarazo. Es importante que las niñas reciban información y orientación sobre la menstruación y visiten a un ginecólogo.
Ambos
En ambos sexos, es común que aparezca acné durante la pubertad. Los granitos pueden aparecer en el rostro, la espalda y en la parte superior del pecho. En algunos casos, el acné es leve y desaparece al final de la adolescencia. Sin embargo, en casos más graves, puede requerir tratamiento dermatológico.
Además, con la llegada de la pubertad, pueden aparecer nuevos olores corporales debido a los cambios hormonales. Las glándulas de la piel se ven afectadas por las hormonas, lo que puede causar la aparición de malos olores en las axilas y otras áreas del cuerpo. El aseo diario, especialmente después de realizar actividades físicas, y el uso de desodorantes corporales pueden ayudar a controlar estos olores.
Cambios psicológicos en la pubertad
Además de los cambios físicos, la pubertad también trae consigo cambios psicológicos significativos. Algunos de los cambios psicológicos más comunes durante esta etapa incluyen:
- Necesidad de intimidad: Los jóvenes comienzan a sentir la necesidad de mayor privacidad para vestirse y pueden rechazar la intervención de los padres en sus asuntos personales.
- Complejos: Durante el desarrollo, es común que los varones se sientan inseguros acerca de los cambios en sus cuerpos, aunque sean temporales. Es importante hablar sobre estos cambios para evitar que afecten su autoestima.
- Interés sexual: Los cambios hormonales pueden despertar un interés sexual por personas del sexo opuesto. Esta sensación puede generar alegría, temor y curiosidad en los jóvenes.
- Cambios en las emociones: Durante la pubertad, es común que los jóvenes experimenten cambios en sus emociones y se sientan más molestos o sensibles ante ciertas situaciones. Esto puede afectar su comportamiento.
- Preocupación por el peso: El interés sexual y la preocupación por la apariencia física pueden hacer que los jóvenes se preocupen por el aumento de peso. Es importante orientar a los jóvenes sobre la importancia de tener una relación saludable con su cuerpo y evitar trastornos alimenticios como la anorexia y la bulimia.
- Construcción de la identidad: Durante la pubertad, los jóvenes comienzan a cuestionarse quiénes son y buscan pertenecer a grupos musicales, tribus urbanas y grupos de amigos que compartan sus intereses y valores.
¿Qué pueden hacer los padres durante la pubertad?
Los padres pueden desempeñar un papel fundamental en el apoyo y tutorial de sus hijos durante la pubertad. Algunas acciones que pueden tomar incluyen:
- Hablar abiertamente sobre los cambios que ocurren en el cuerpo durante la pubertad y responder a las preguntas y preocupaciones de sus hijos.
- Planificar una visita médica con el pediatra para que los jóvenes puedan obtener información y aclarar cualquier duda que puedan tener sobre su desarrollo físico, emocional y sexual.
- Brindar un ambiente seguro y de confianza donde los jóvenes se sientan cómodos para hablar sobre sus emociones y preocupaciones.
- Proporcionar información educativa sobre la importancia de una relación saludable con el cuerpo y la alimentación adecuada.
- Apoyar la construcción de la identidad de sus hijos, animándolos a explorar sus intereses y valores y brindándoles apoyo emocional.
La pubertad es un período de cambios físicos y emocionales significativos en la vida de los jóvenes. Comprender y apoyar estos cambios es fundamental para ayudar a los jóvenes a navegar por esta etapa de transición hacia la adultez.
Si quieres conocer otros artículos parecidos a Cambios psicológicos en la pubertad: tutorial completa puedes visitar la categoría Psicología.