La afasia es un trastorno médico que afecta el lenguaje y la comunicación. Se produce como resultado de un daño en las áreas del cerebro responsables del procesamiento del lenguaje. Por lo general, la afasia ocurre repentinamente debido a una lesión en la cabeza o un accidente cerebrovascular. También puede desarrollarse gradualmente debido a un tumor cerebral o una enfermedad neurológica.
¿Qué es la afasia?
La afasia es un problema médico causado por un daño en las partes del cerebro responsables del lenguaje. Para la mayoría de las personas, estas áreas están del lado izquierdo del cerebro. Por lo general, la afasia ocurre de repente. A menudo es resultado de una lesión en la cabeza o un ataque al cerebro. También puede desarrollarse poco a poco, como en el caso de un tumor en el cerebro o una enfermedad neurológica progresiva. El trastorno afecta la comprensión de lo que dicen los demás, así como el habla. También afecta la lectura y escritura. La afasia puede aparecer junto con algunos trastornos del habla tales como la disartria o la apraxia del habla. Estos también son resultado de un daño en el cerebro.
¿A quién le puede dar afasia?
La mayoría de las personas que tienen afasia son adultos de mediana edad o mayores, pero cualquier persona puede tenerla, incluso los niños pequeños. De acuerdo con la Asociación Nacional de la Afasia, actualmente hay alrededor de un millón de personas en los Estados Unidos que tienen afasia y casi 180,000 casos nuevos cada año. Los hombres y las mujeres tienen la misma probabilidad de tener afasia.
¿Qué causa la afasia?
La afasia ocurre por un daño en una o más partes del cerebro relacionadas con el lenguaje. Muchas veces, la causa de la lesión en el cerebro es un ataque al cerebro. Un ataque al cerebro ocurre cuando un coágulo de sangre o una rotura en un vaso sanguíneo no deja que el flujo de sangre llegue a alguna parte del cerebro. Las células del cerebro mueren cuando no reciben su cantidad normal de sangre, ya que ésta transporta el oxígeno y nutrientes importantes. Otras causas de lesión en el cerebro son golpes graves en la cabeza, tumores en el cerebro, heridas de bala, infecciones en el cerebro y trastornos neurológicos progresivos como la enfermedad de Alzheimer.
¿Qué tipos de afasia hay?
Existen dos grandes categorías de afasia: fluente y no fluente. Dentro de estos grupos hay varios tipos.
Afasia fluente
El tipo más común de afasia fluente es la afasia de Wernicke. Las personas con afasia de Wernicke pueden hablar en oraciones largas y completas que no tienen sentido, añadiendo palabras innecesarias e incluso inventando palabras. A menudo es difícil seguir lo que la persona está tratando de decir. También pueden tener dificultades para comprender el habla.
Afasia no fluente
El tipo más común de afasia no fluente es la afasia de Broca. Las personas con afasia de Broca hablan con frases cortas y tienen dificultades para encontrar las palabras correctas. Aunque pueden entender lo que se les dice y saber lo que ellos quieren decir, muchas veces hablan con un gran esfuerzo.
Otro tipo de afasia no fluente es la afasia global. Las personas con esta afasia tienen dificultad para comunicarse y pueden tener problemas para entender palabras y oraciones sencillas.
Existen otros tipos de afasia, cada uno causado por daños en diferentes partes del cerebro relacionadas con el lenguaje.
¿Cómo se diagnostica la afasia?
El diagnóstico de la afasia generalmente se realiza a través de una evaluación realizada por un médico o un patólogo del habla-lenguaje. Se pueden realizar pruebas como resonancia magnética o tomografía computarizada para confirmar el daño en el cerebro y determinar su ubicación exacta. También se evalúa la capacidad de comprensión y producción del lenguaje a través de pruebas y ejercicios específicos.
¿Cómo se trata la afasia?
Después de una lesión cerebral, las personas con afasia a menudo experimentan una recuperación inicial en las primeras semanas o meses. Sin embargo, algunas dificultades en el lenguaje y la comunicación pueden persistir. La terapia del habla y el lenguaje es una forma común de tratamiento para la afasia. Esta terapia tiene como objetivo mejorar la capacidad de comunicarse a través de técnicas que utilizan las habilidades de lenguaje restantes y promueven la recuperación del lenguaje.
Además de la terapia del habla y el lenguaje, se están investigando nuevos enfoques de tratamiento para la afasia, como la estimulación cerebral no invasiva y la farmacoterapia. Estos tratamientos pueden ayudar a mejorar la recuperación del lenguaje en personas con afasia.
¿Dónde puedo obtener más información sobre la afasia?
Si deseas obtener más información sobre la afasia, puedes consultar las siguientes organizaciones:
- Asociación Nacional de la Afasia (en inglés): https://www.aphasia.org/
- Instituto Nacional de la Sordera y Otros Trastornos de la Comunicación (en inglés): https://www.nidcd.nih.gov/
Estas organizaciones ofrecen recursos y apoyo para personas con afasia y sus familias.
Referencias
- Asociación Nacional de la Afasia. (s.f.). Sobre la afasia. Recuperado de https://www.aphasia.org/
- Instituto Nacional de la Sordera y Otros Trastornos de la Comunicación. (s.f.). Afasia. Recuperado de https://www.nidcd.nih.gov/
Consultas habituales sobre la afasia
¿Cuál es la causa de la afasia?
La afasia es causada por un daño en las áreas del cerebro responsables del lenguaje, que puede ser el resultado de un accidente cerebrovascular, una lesión en la cabeza, un tumor cerebral u otras enfermedades neurológicas.
¿Quién puede tener afasia?
La afasia puede afectar a cualquier persona, pero es más común en adultos de mediana edad o mayores. No hay diferencias de género en la probabilidad de tener afasia.
¿Qué tipos de afasia existen?
Existen dos categorías principales de afasia: fluente y no fluente. Dentro de estas categorías, hay varios tipos específicos de afasia, como la afasia de Wernicke y la afasia de Broca.
¿Cómo se diagnostica la afasia?
El diagnóstico de la afasia generalmente se realiza a través de una evaluación realizada por un médico o un patólogo del habla-lenguaje. Se pueden realizar pruebas como resonancia magnética o tomografía computarizada para confirmar el daño en el cerebro y determinar su ubicación exacta.
¿Cómo se trata la afasia?
La terapia del habla y el lenguaje es una forma común de tratamiento para la afasia. Esta terapia tiene como objetivo mejorar la capacidad de comunicarse a través de técnicas que utilizan las habilidades de lenguaje restantes y promueven la recuperación del lenguaje. También se están investigando nuevos enfoques de tratamiento, como la estimulación cerebral no invasiva y la farmacoterapia.
¿Dónde puedo encontrar más información sobre la afasia?
Puedes encontrar más información sobre la afasia en organizaciones como la Asociación Nacional de la Afasia y el Instituto Nacional de la Sordera y Otros Trastornos de la Comunicación.
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